应科目时与人书创作背景

韩愈（768—824），字退之，唐代文学家、思想家，古文运动倡导者。本篇《应科目时与人书》大约写于贞元九年（793年）至贞元十一年（795年）间。当时韩愈多次参加进士科考和吏部博学宏词科的选拔，但屡次受挫，处境困窘。唐代科举不糊名，考卷可识人，故考生往往需要向朝中显贵或考官投献诗文，以求赏识和推荐，称为“行卷”或“温卷”。

韩愈此信是用寓言方式写给某位有权势者（可能是一位高官或主考官），请求对方施以援手。信中将自己比作困于沙泥的“怪物”，虽才高自负，却因无援而濒临失败。他既不肯“摇尾乞怜”有损尊严，又不得不“仰首鸣号”以求帮助，内心矛盾表现得淋漓尽致。此文展现了韩愈早年仕途艰辛时的心态与求荐之策。