偈颂二十二首·十六创作背景

释道生，号曹源，南宋禅僧，为临济宗高僧。他一生留下大量偈颂，用以接引学人。《偈颂二十二首》是其代表作之一，此诗为第十六首。宋代禅宗盛行“文字禅”，禅师常以出人意料的意象和悖论式的语言打破学人的执着。此诗可能作于道生禅师住持寺院期间，借月宫玉兔产虎的神话典故，开示弟子破除对“清净”“神圣”的执着，认识到自性中本具的威猛智慧。