长沙送李十一（衔）创作背景

这首诗当是唐代宗大历五年（770）秋杜甫在长沙所作。同他一起避地同谷县的李衔路过长沙，二人相逢即别，杜甫作此诗赠之。

此诗和《暮秋将归秦留别湖南幕府亲友》应是同时之作，为杜甫最后的一首七律。据诗中纪年数字"洞庭相逢十二秋"可知，杜甫和李衔在西康州（同谷县）避地之后，又在洞庭附近相逢已经"十二秋"了。杜甫以乾元二年（759）冬寓同谷，历"十二秋"则为大历五年（770）。仇兆鳌注："此诗，黄鹤编在大历五年。西康州，即同谷县。公以乾元二年冬寓同谷，至大历五年，为十二秋，此亦五年秋自衡归潭之一证也。"

关于"李杜齐名真忝窃"一句，理解多有不同。有人认为是杜甫自谦言有愧于与李衔齐名，这个齐名当指仕宦，不指文章。刘克庄《后村诗话》则认为是指李白杜甫齐名，谓杜甫忠厚如此。或当时李衔曾以杜甫比李白，而杜甫表示不敢当。杨凭《赠窦牟》诗云："直用天才众却瞋，应欺李杜久为尘。"杨凭大历年间进士，年代与杜甫相接，已合称"李杜"，亦一佐证。