竹枝词四首创作背景

白居易是中唐时期的重要诗人，他的诗歌多关注现实，兼具写实性与抒情性。《竹枝词四首》创作于白居易被贬期间，具体而言，是他任通州司马之时（通州今四川达县）。中唐时期，政治局势动荡，白居易因参与“永贞革新”失败，后又因直言进谏触怒权贵，多次被贬。在通州任上，他远离京城，生活孤寂，身体也常受病痛困扰。

巴蜀地区流行的《竹枝词》民间歌谣，以其哀怨的曲调、质朴的语言，触动了白居易的内心。他借创作《竹枝词》，一方面描绘巴蜀地区的自然风光与民俗风情，另一方面也借歌谣的悲苦，抒发自己被贬后的孤寂、愁苦之情，同时也隐含对现实的感慨。诗中“愁杀江楼病使君”“怪来调苦缘词苦，多是通州司马诗”等句，直接点明了自身的处境与情感，是他当时贬谪生活与心境的真实写照。