子年刘郎写余老貌求赞创作背景

杨万里晚年退居家乡吉水（今江西吉安），过着闲居生活。他一生作诗两万余首，传世四千余首，尤其注重“活法”创作，追求新鲜自然的语言风格。此诗应写于他年老体衰、须发脱落之际。一位名叫刘郎的年轻人（可能是友人、后辈或画师）在“子年”为他画了一幅老年的肖像画，并请他为自己画像题写赞辞。杨万里面对画面中自己的老态，有感而发，借题赞之名自我调侃，既描绘了衰老的外貌特征，又流露出对诗歌创作孜孜不倦甚至废寝忘食的痴迷态度。