偈颂一百六十首·118创作背景

释宗杲（1089-1163），字昙晦，号妙喜，俗姓奚，宣州宁国（今安徽宁国）人，是两宋之际最著名的禅宗高僧，临济宗杨岐派第五代传人。他生活的时代正值北宋末年至南宋初年，社会动荡，战乱频仍，但禅宗文化却在此时期达到鼎盛。

宗杲禅师一生致力于弘扬看话禅（话头禅），主张通过参究公案话头来明心见性。他曾因反对秦桧而被流放衡州、梅州长达十五年，这段经历反而使他的禅法思想更加成熟深刻。《偈颂一百六十首》是宗杲禅师平日的开示法语，以诗偈形式呈现，旨在引导学人直探心源。

此首偈颂创作于宗杲禅师主持弘法时期，针对当时学人执着于文字知见、向外驰求的通病而作。禅师以简洁有力的语言，揭示禅宗"言语道断，心行处灭"的根本宗旨，警示学人不可将佛法大道当作知识学问来追求。