子由生日，以檀香观音像及新合印香银篆盘为创作背景

此诗作于宋神宗元丰年间，苏轼为弟弟苏辙（字子由）生日所作。当时苏轼因乌台诗案被贬黄州，苏辙也被贬筠州，兄弟二人同遭贬谪，身处逆境。苏轼以檀香观音像和新制的印香银篆盘作为生日礼物赠予苏辙，并赋此诗以祝寿。

诗中既表达了对弟弟的深厚情谊，也抒发了二人共同经历的坎坷仕途。苏轼与苏辙自幼同窗共读，同登进士，又同因反对新法而遭贬，命运紧密相连。此时苏轼已年近半百，白发渐生，但仍在黄州团练副使的任上勤勉政事，期望有朝一日能报答国恩。

诗题中提到的"檀香观音像"和"银篆盘"都是珍贵的佛教器物，反映了苏轼晚年对佛学的兴趣，也体现了他以佛教清净之心超脱世俗烦恼的人生态度。