赠怀一上人创作背景

诗约作于唐玄宗开元后期至天宝初年。崔颢早年游历江汉，后北上长安求仕，途经江淮，适逢怀一上人奉敕南下弘法，因得亲近，遂成长篇赠诗。

其时佛教极盛，玄宗礼敬高僧，常召入禁中论道；而江淮民间尚渔猎，多杀伐之风。朝廷欲借高僧教化，命怀一南下蕲春、荆楚，以佛法移风易俗。崔颢将僧人比为“转轮王”之师，既写其德，亦暗合天子“以佛化治”之意，实兼具宗教与政治双重背景。