李给事中敏二首创作背景

此诗作于唐文宗开成（836年—840年）后期或会昌（841年—846年）年间。杜牧的朋友李中敏曾任给事中，以直言敢谏著称。唐文宗时，宦官仇士良等专权跋扈，制造“甘露之变”，大肆屠杀朝臣。李中敏曾强烈请求斩杀仇士良，但不被采纳，反遭冷遇，因而愤然辞官归隐。杜牧对李中敏的遭遇深感不平，同时也对晚唐宦官专权、政治黑暗的现状感到无比愤慨和失望。此诗即为赠李中敏之作，通过大量历史典故，既赞扬了李中敏的刚直品格与先见之明，也深刻讽刺了时政，抒发了对贤才遭弃、国事日非的悲愤之情。