中书连直，寒食不归，因怀元九讲解

白居易这首诗用“今昔对比”与“宦游对照”两层结构：先写去年清明在忠州，今年寒食在中书省，地点、节令、身份皆变；再写“新人直”与“旧伴游”的冲突，点出富贵与友情的矛盾。诗中“鬓发茎茎白，光阴寸寸流”是白诗常见的“量化”写法，把抽象的时间、衰老写得可触可感。末句“何异在忠州”是诗眼：忠州之贬，身不由己；京官值宿，亦身不由己，两种“不自由”在孤独这一点上并无二致。诗人以平淡语道出深刻人生体验，体现了白诗“通俗而不浅俗”的特色。