夜宿中书东合创作背景

此诗为欧阳修晚年所作，时间大约在宋神宗熙宁年间。当时欧阳修因年高体弱，且政治上受到新法变动的影响，已离开朝堂核心，但仍对国事念念不忘。他曾在仁宗、英宗、神宗三朝为官，早年主持新政（庆历新政），晚年退居颍州（今安徽阜阳），但仍带病兼领一些荣誉性职务。诗中“夜宿中书东合”，指他某次入宿中书省（宰相机构）东侧阁楼时的感触。此时他早已萌生退意，但现实中的党争与抱负未能完全实现，加之旧日君臣相知如仁宗已逝（攀髯路断），让他百感交集，于是写下此诗，流露出对往昔翰林生活的不舍、归隐未成的遗憾以及对国事无法放心的沉重忧思。