贞元十一年知贡举挠阁不能定去留寄诗前主司创作背景

此诗创作于唐德宗贞元十一年（公元795年）。根据五代王定保所著《唐摭言》记载，吕渭在贞元十一年第一次担任知贡举（即主持科举考试的考官），面对众多考生的试卷，难以决断谁该录取、谁该淘汰，内心愁闷不已，无法确定去留。于是他写下这首诗寄给前主司（之前主持科举的前辈考官），表达自己此刻的心情。从《全唐诗》卷三百零七的记载可知，吕渭是唐代重要官员，曾任礼部侍郎、潭州刺史等职，出自名门，其家族在唐代颇有影响力。