偈八首·一创作背景

释慧远（宋代，并非东晋慧远）是临济宗禅师，常作偈颂启发学人。《偈八首》是其八首组偈中的第一首，创作于禅宗兴盛、公案机锋盛行的宋代。当时禅僧常执著于经典文字或“虚空”“佛性”等概念，禅师为破除这些知见而作此偈。此偈可能是在上堂说法或小参时，针对弟子执著于“名言”“闻见”甚至“悟境”而发出的猛烈棒喝。