禅宗公案与偈颂
公案是禅宗特有的教学案例，记录禅师与学人的对话或行为，用以参究禅理。偈颂则是以诗歌形式阐发禅理的文体，宋代尤为兴盛。"颂古"即是以偈颂解释公案的传统，始于汾阳善昭，盛于云门宗的雪窦重显和临济宗的圆悟克勤。
雪峰义存禅师
唐代高僧（822-908），俗姓曾，福建南安人。于福州雪峰山弘法，世称雪峰禅师。其禅风峻烈，门下出云门文偃（创云门宗）、玄沙师备（再传创法眼宗），是禅宗五家中两家的源头。著名公案有"雪峰毬子""雪峰饭头"等。
临济宗杨岐派
临济宗是禅宗五家之一，由义玄禅师创立。北宋时分为黄龙派与杨岐派。杨岐派由方会禅师创立，至南宋大慧宗杲、虎丘绍隆而极盛，成为后世临济宗的主流。释慧空即属此系。
冬至（长至）
二十四节气之一，通常在公历12月21或22日。古人认为此日阴气至极，阳气始生，白昼最短，此后日渐长，故称"长至"或"冬至"。古代有冬至祭天、庆贺的习俗，禅门亦重视此日，常有特别的开示。
禅宗的语言观
禅宗主张"不立文字，教外别传"，但又"不离文字"，善用"随说随扫"的方式：先建立言说，随即否定，以此破除学人对语言的执着。"颠言倒语"正是超越世俗逻辑、指向不可思议境界的"遮诠"手法。
棒喝与机锋
棒喝是禅宗接引来学的激烈方式，以物理冲击打断学人思维。机锋则是含蓄隐晦、意在言外的对话，常似答非所问，目的在于打破逻辑惯性，促人顿悟。此诗"山中有虎"即有机锋意味。
毬子禅
雪峰禅师常以"毬子"为喻，问学人"是什么"，以此检验悟境。"无星子"或与此相关，喻禅法圆满无缺，不可方物。
