次韵谢杜祁公借观五老图创作背景

这首诗是宋代史学家、政治家司马光为感谢杜祁公（即杜衍）借阅《五老图》而作的和诗。杜衍（978年—1057年），字世昌，谥号“祁”，故称杜祁公。他是北宋著名的贤相，为官清正，晚年退居南京（今河南商丘），与五位德高望重的老人交游，时人绘有《五老图》以记其事。司马光读到这幅图或听杜衍提及后，杜衍可能将此图借予司马光观赏。司马光有感于杜衍虽致仕（退休）仍心怀天下的高尚品格，以及其悠闲的生活状态，便写下了这首和诗（次韵），表达了对杜衍的敬仰、对其晚年生活的赞美，并委婉地请求能一睹《五老图》的真容。