除夕作创作背景

宋祁（998-1061），字子京，安州安陆（今湖北安陆）人，北宋著名文学家、史学家。天圣二年（1024年）与兄宋庠同举进士，时称"二宋"。历任知制诰、工部尚书、翰林学士承旨等职，曾与欧阳修等合修《新唐书》。因其《玉楼春》词中有"红杏枝头春意闹"之句，世称"红杏尚书"。

此诗约作于宋仁宗庆历六年（1046年）除夕，时宋祁年近四十九岁。除夕为一年之终，正是辞旧迎新、回顾过往之际。诗人面对即将到来的五十岁，感慨人生已近半百，对过往的欢乐与忧愁进行深刻反思，遂有此作。