出郊创作背景

宋祁（998-1061），字子京，北宋著名文学家、史学家，与兄宋庠并称"二宋"，官至工部尚书、翰林学士承旨。天圣二年（1024年）与兄同登进士第，本为状元，因章献太后"弟不可先兄"之谕屈居第十。曾上疏论"三冗三费"，主张裁减冗官、冗兵、冗僧以节省国用。

此诗应作于宋祁出城郊游历之时。北宋中期，士大夫常有郊游宴饮之风，宋祁本人亦"喜游宴"。诗中描绘的是春日或夏日郊外的景象，草长莺飞，杨柳依依，诗人乘车出游，观郊野之景，感田园之乐。从"有鹤迎飞盖"的描写看，此次郊游可能带有一定的仪仗排场，反映了作者身为朝廷官员的身份。

宋祁与欧阳修等合修《新唐书》长达十七年，书成后进拜翰林学士承旨。此诗体现了他作为史官和文人的双重身份：既有对自然景物的细腻观察，又有对典故的熟练运用，展现了北宋士大夫闲适雅致的生活情趣。