别严士元（一作李嘉祐诗）创作背景

此诗约作于唐肃宗至德年间或上元年间（约公元756-761年），刘长卿因事被贬，仕途坎坷。严士元是诗人的好友，此次在苏州（阖闾城）相逢又别。刘长卿时任长洲县尉或贬谪途中，官职卑微，心情抑郁。江南春日的美景与离别的伤感交织，加之诗人对自身仕途失意的不满，遂写下此诗赠别友人。关于此诗作者，诗题注明"一作李嘉祐诗"，可见唐代已有异文，但历来多归刘长卿名下。刘长卿以"五言长城"著称，擅长写离别羁旅之诗，此诗正是其风格的典型体现。