偶成创作背景

司马光（1019-1086），字君实，号迂叟，北宋著名政治家、史学家。历仕仁宗、英宗、神宗、哲宗四朝，官至宰相。在政治上，司马光属于保守派，反对王安石变法，主张稳健施政。

此诗约作于宋神宗熙宁年间（1068-1077）或元丰年间（1078-1085）。当时王安石推行新法，朝堂上分化为新党与旧党，政争激烈。司马光因反对变法，自请离京，出知永兴军，后退居洛阳，专事编撰《资治通鉴》。

在这样的政治环境下，司马光通过此诗表达对功名利禄的淡泊态度，以及对那些趋炎附势、追求荣华的新进小人的鄙视。诗中列举古代三位贤人（陈仲子、伯成子高、陶渊明）安贫乐道、不慕荣利的事迹，既是对古人的追慕，也是自身政治立场与人格操守的表白，体现了儒家"达则兼济天下，穷则独善其身"的价值取向。