欸乃曲创作背景

本诗为元结于唐代宗大历二年（767年）所作。时任道州刺史的元结，因公务乘船往返长沙府，途经湘江、泷水、九疑山等地。此行中，他深感官场世俗与自己崇尚自然的本性相悖，遂在船行途中即景抒情，写下五首《欸乃曲》组诗（本诗为其中一首），表达其向往隐逸山水、不慕荣利的情怀，并记录湘江流域的风土与行旅艰险。