偈二首创作背景

舜禅师为宋代临济宗僧侣，生卒年不详，史载其禅风峻烈，常用反诘与矛盾语句破除学人对“迷悟”“凡圣”的执着。宋代禅宗高度发达，语录、偈颂盛行，禅师常在开示或酬答中作偈。此偈针对学人易堕入“求理”与“避事”两端的常见病而发。当时丛林中有不少修行者或沉溺经教文字，或故意不涉理论而落于枯寂，舜禅师以“贫子一分钱”的辛辣比喻，点破究竟处非有非无、不可把捉的中道实相。