水调歌头创作背景

杨炎正（1145—？），字济翁，庐陵（今江西吉安）人，是著名诗人杨万里的族弟。他一生仕途坎坷，屡试不第，直到年近五十才中进士，任宁远簿等职。这首《水调歌头》大约作于他晚年重游镇江（南徐）之时。镇江曾是英雄用武之地（如孙权、刘裕等），词人早年曾游历此地，暮年重来，面对江山胜迹，回忆起少年豪情与历史风云，不禁感慨自己年老体衰、壮志难酬。同时，词中提到了“使星郎宿”的知己，可见是在与友人唱和或赠答时所作，表达了对知己的感激和归隐江湖的愿望。