前调创作背景

蔡戡生活在南宋中期，当时宋金对峙的局面已经形成，但以岳飞、韩世忠等为代表的主战派将领先后被排挤或打压，南宋朝廷在主战与主和之间摇摆不定，苟安于江南一隅，收复中原故土成为无数爱国志士心中难以磨灭的梦想与痛楚。作者蔡戡本身是一位具有政治和军事才能的官员，曾历任地方要职。此词题为《前调》，当是他因职务调动，由福建（闽峤）调任四川（岷山）时所作。在赴任途中，他念及北方沦陷的大好河山，痛心于朝廷的偏安政策，空有数十万大军（百万虎貔）却不得北向而用之。面对国家的危局，他渴望自己能像中流砥柱一样力挽狂澜，并希望朝廷能够抓住时机，果断决策，一举收复失地。这首词正是他这种忧国忧民、壮志难酬的爱国情怀的真实流露。