杂曲歌辞·出门行创作背景

元稹生活在唐代由盛转衰的中唐时期，经历了安史之乱后的社会动荡、藩镇割据、宦官专权以及政治腐败等问题。这首诗虽取材于古代卞和献玉和“探骊得珠”的典故，实则是借古讽今，反映了当时社会现实中的两种截然不同的人生道路与价值取向。诗人通过兄弟二人不同选择与命运结局的对比，揭示了当时社会中存在的侥幸心理与正直不阿的冲突，批判了官场中“行险以侥幸”的风气，以及成功者备受追捧、失败者无人问津的炎凉世态，同时歌颂了卞和那种坚守信念、虽九死其犹未悔的精神，并以此劝诫世人应脚踏实地，追求真正有价值的“难”，而非贪图一时的“易”。