中年创作背景

此诗作于宋神宗熙宁九年（1076年）之后，王安石二次罢相退居金陵（今江苏南京）时期。王安石于熙宁九年辞去宰相之职，出任判江宁府，次年又辞判府事，最终在江宁钟山（今紫金山）下定居，建"半山园"以居。

诗中的"中年许国"指王安石在宋神宗支持下推行"熙宁变法"的十年经历（1069-1079年间）。作为北宋著名改革家，王安石以"天变不足畏，祖宗不足法，人言不足恤"的精神推行新法，力图富国强兵，但最终因保守派反对及执行中的问题而失败。"邯郸梦"正是诗人对这段政治生涯的深刻反思与感慨。

晚年退隐后，王安石生活简朴，常骑驴漫游钟山，与僧侣交游，钻研佛理，诗风由早期的激昂奋发转为恬淡超然。本诗正是这一人生转折期的心境写照。