送郑仆射出节山南创作背景

此诗创作于中唐时期，具体时间约在孟郊晚年。当时，德高望重的官员郑余庆（曾任仆射）奉命持节前往山南地区（唐代山南道，今湖北、陕西、四川部分地区）任职，孟郊作为郑余庆的门下之人，或受其招引，虽身患疾病仍决定随行。
中唐时期，官场局势较为复杂，虽有短暂的中兴气象，但整体社会矛盾渐显，文人仕途多有波折。孟郊一生仕途坎坷，早年多次应试不第，直到五十岁左右才中进士，曾任县尉等小官，后因不满官场琐碎辞官。此次跟随郑仆射出节山南，是他晚年一次重要的人生选择，诗中既体现了对郑仆射的追随之意，也暗含了自己对宦途的复杂心态——既有对文学理想的坚守，也有对官场现实的感慨，以及在去留之间的犹豫，这些情感共同构成了此诗的创作动因。