赠凌仙姥

西王母自天而降究竟是哪一年？前朝只有汉武帝曾经知晓。仙桃已不止三度成熟，她早已看够了东方那个“小儿”。

1. 西王母神话：最早见于《山海经》，至汉代与长生信仰结合，成为赐仙桃、掌长生之女主。 2. 汉武帝求仙：史载武帝信方术，遣人入海求蓬莱，西王母降汉宫故事出自《汉武内传》。 3. 唐代女冠：女道士称“女冠”或“女官”，可公开交游文士，形成特殊文化现象。 4. 三千年桃：源自《神异经》《汉武帝内传》，成为诗词中长生象征。 5. 双关修辞：末句“东方一小儿”既指方位亦指人，体现唐诗含蓄之妙。

诗人以“赠凌仙姥”为题，却不正面描写仙姥容貌，而是借西王母与汉武帝典故，从侧面烘托仙姥之仙龄与道行。首句以问代叙，引出西王母天降的传说；次句限定“惟有汉皇知”，暗示仙凡际遇之稀遇。三句“仙桃不啻三回熟”用夸张手法写岁月漫长，仙桃已熟三次以上，极言仙姥之长寿。末句“饱见东方一小儿”最见巧思：表面说西王母看够了东方的小儿汉武帝，实则诗人以“东方”自指（施肩吾号“东斋居士”），把自己比作被仙人看饱的“小儿”，既含尊敬，又带幽默，拉近与仙姥的距离。全诗构思跳跃，典故活用，在二十八字中完成时空穿越与身份转换，体现唐诗凝练与飘逸之美。

全诗仅二十八字，却将仙凡对话、古今时空、神话典故与个人感慨融为一体。首句设问，制造悬念；次句点出“汉皇”，以历史传说为据；三句写仙桃屡熟，极言岁月之悠长；末句以“一小儿”自嘲，既敬仙姥之长生，又显诗人之洒脱。语言清浅而意趣深远，仙味与谐趣并存。

施肩吾为唐穆宗长庆年间进士，好道术，晚年隐于洪州西山修道。此诗题赠女道士凌仙姥，借汉武帝与西王母故事，既写仙姥之高寿与道行，亦寄寓诗人慕仙求道、超脱尘俗之情怀。唐人崇道，女冠之风盛行，诗人与女道士交游唱和，乃时代风气。