许秀才至辱李蕲州绝句，问断酒之情因寄

有客人从南方带来故人的问候，远方老友在醉意中写下诗篇相赠。
我因小病需暂戒饮酒，并非因情谊淡薄而疏远旧时欢聚。

• 许秀才：杜牧友人，生平不详。
• 李蕲州：即李方玄，时任蕲州刺史，杜牧好友。
• 枉：谦辞，指对方屈尊相问。
• 防酒：戒酒、忌酒。
• 欢情减旧时：指友情不如从前深厚。

本诗艺术特色有三：
1. 结构精巧：前两句叙事，后两句抒情，形成"事-情"呼应；
2. 语言含蓄：用"暂因""不是"等委婉表达，避免直接否定友人猜测；
3. 情感真挚：在解释戒酒原因时，特别强调"旧时"情谊不变，体现唐人重诺守谊的交往准则。这种"以诗释疑"的写作方式，展现了唐代文人交际的独特风雅。

全诗以简练语言展现文人雅士的交往细节：
1. 首句通过"南来客"与"醉中诗"的意象，勾勒出友人间的诗意联系；
2. 后两句用"微疾防酒"的实情解释，呼应"不是欢情减"的深情表白，体现杜牧对友情的细腻呵护；
3. "暂因"与"不是"的转折句式，强化了辩解中的真挚情感，展现唐代文人交往的含蓄与真诚。

此诗作于杜牧晚年任湖州刺史期间（约842-846年）。当时李方玄任蕲州刺史，托许秀才带诗问候杜牧。杜牧因身体微恙戒酒，恐友人误解自己疏远，故作此诗解释，表达对旧谊的珍视。