始至郡

湓城是古老的雄郡，横跨江面千里奔驰。
高大的树木连绵不断，陡峭的城墙环绕着倾斜的山崖。
城中的烟火在傍晚升起，郊外的原野草木茂盛。
汹涌的洪水冲刷着北岸，高耸的山岭郁郁葱葱在南边。
这里的百姓本应安居乐业，为何却纷纷逃离？
干旱的年岁带来荒芜，旧日的债务堆积如山。
到任才刚过一个月，整日忙于处理纷乱的政务。
宾客朋友还未及宴请，公文简牍已让我疲惫不堪。
昔日的贤人留下高尚风范，我作为太守却惭愧无以为施。
岂止是等待战乱平息，更希望能抚慰孤苦的百姓。

• 湓城：今江西九江一带，唐代为江州治所。
• 横江：指长江横贯其境。
• 峻堞：高峻的城墙。
• 欹危：倾斜而险峻。
• 井邑：城镇。
• 洪流：指长江洪水。
• 北阯：北岸。
• 南圻：南边的山岭。
• 旧逋：旧日拖欠的赋税。
• 惸嫠：孤苦无依的寡妇。

这首诗可分为三个层次：首写江州形胜，次述民生困苦，末表为政之志。诗人运用空间描写手法，从城池到郊野，从北岸到南岭，勾勒出江州的地理全貌。后以"斯民"转折，通过"旱岁""旧逋"等具体细节反映社会问题。结尾"岂待干戈戢，且愿抚惸嫠"表明诗人不仅希望平息战乱，更注重民生改善。全诗语言质朴而情感真挚，将个人履职体验升华为普遍的政治关怀，体现了韦应物诗歌"高雅闲淡"的艺术特色和"忧国忧民"的思想境界。

全诗采用对比手法，前八句描绘江州雄伟的自然景观和城池形胜，后十二句转向民生疾苦和政务繁忙的现实。开篇"湓城古雄郡"六句写景壮阔，展现地理形胜；"斯民本乐生"六句转折，揭示民生困顿；末六句直抒胸臆，表达诗人作为地方官的愧疚与抱负。诗中"终朝理乱丝"生动刻画政务繁冗，"得守愧无施"体现儒家官吏的责任意识。韦应物以简练语言将地方风貌与政治关怀融为一体，展现了他"忧民之忧"的为官品格。

此诗作于韦应物出任江州刺史初期。唐德宗贞元元年（785年），韦应物由尚书比部员外郎出为江州刺史。当时江州经历战乱和天灾，民生凋敝。诗人到任后目睹百姓流离失所、政务积压如山的现状，既感慨郡邑的雄伟景观，又对民生疾苦深感忧虑，遂写下这首反映地方治理困境的诗篇。