见薛大臂鹰作

寒冬腊月，楚地苍茫，苍鹰羽翼虽残，仍余八九分傲骨。
寄语檐间燕雀：休得聒噪相欺，鹰自有冲破云霄、直上万里高空的力量与志向。

1. 苍鹰：大型猛禽，古人驯以狩猎，象征勇猛与壮志。
2. 臂鹰：唐时贵族出猎，常将鹰置于臂鞲之上，称“臂鹰”或“擎鹰”。
3. 落羽：鹰在换羽或长途驱狩后羽毛脱落，需休养复壮，喻人才暂遭挫折。
4. 燕雀安知鸿鹄之志：典出《史记·陈涉世家》，与此诗“寄言燕雀”同一机杼。
5. 高适诗风：尚“气骨”，语言质朴而气势雄健，后人评其“诗多胸臆语，兼有气骨”。

诗人借眼前之鹰，写胸中之气。寒冬肃杀，鹰落羽毛，看似落魄，实则筋骨犹存；正如士人一时困顿，胸中志气并未消磨。燕雀的聒噪，是世俗对英雄的轻慢与嘲笑；诗人一声“莫相啅”，既是代鹰立言，也是自警自励：休与燕雀争长短，且养羽待机。末句“自有云霄万里高”一笔宕开，空间骤阔，时间拉长，把个人当下的失意升华为对未来的无限信心。读此诗，须知“八九毛”并非绝望，而是蓄势；“莫相啅”并非口舌之争，而是格局之分。高适日后从军西域，建功封侯，早在此二十字中埋下精神伏笔。

诗仅四句，却两度对比：一写“苍鹰”与“八九毛”，以盛衰之反差见英雄困厄；二写“燕雀”与“云霄”，以大小之悬殊显志向之高。首句“寒楚十二月”先布肃杀背景，次句“苍鹰八九毛”陡转，将猛禽置于落魄之境，蓄势待发。三句突作告诫，声口如鹰，凌厉冷峻；末句“自有云霄万里高”一纵千里，势破苍穹，把压抑之气瞬间荡为浩荡长风。全诗用比兴，以鹰自况，沉雄峻拔，正是高适“气骨高古”的典范。

开元末年至天宝初年，高适漫游梁宋，落拓潦倒，偶见富豪子弟薛大臂擎苍鹰出猎，感而作此诗。诗人借鹰寄怀：鹰虽暂失丰羽，终非燕雀可侮；士虽暂处贫贱，终当扶摇直上。诗中“薛大”当为地方豪侠，臂鹰走马，诗人即席题咏，实乃自写胸襟。