赴楚州次自田途中阻浅，问张南史

楚州城如今是近还是远？暮色中，寒塘上积聚着浓重的雾气。
水浅导致行船迟缓，不知淮河的潮水要涨到何处才能助我前行。

古诗采用五言绝句形式，属于唐代近体诗；诗中“淮潮”涉及古代江淮地区的水文知识，潮汐对内河航行有重要影响；刘长卿是中唐诗人，擅长山水田园诗，风格简淡，此诗体现其写景抒情的特色；题目中的“楚州”为历史地名，今属江苏淮安，是唐代重要州郡。

本诗通过旅途细节展现诗人的内心世界。前两句写景，后两句叙事，结构紧凑。“楚城今近远”既是空间距离的疑问，也暗含心理距离的飘忽；“积霭寒塘暮”以环境烘托情绪，寒气与暮色交织，强化了阻滞感。最后两句以“水浅”的客观困难与“淮潮”的主观期盼形成对比，突出宦游的艰辛。整体上，诗作以小见大，在简短的篇幅中传递出深沉的羁旅之思。

这首诗以简练的语言描绘了旅途受阻的场景，首句“楚城今近远”以问句开篇，凸显了诗人对目的地的不确定和焦虑；次句“积霭寒塘暮”通过“积霭”“寒塘”“暮”三个意象，渲染出寒冷、朦胧的暮色氛围，暗示了前路的迷茫。后两句“水浅舟且迟，淮潮至何处”直接点明阻浅的困境，并借“淮潮”之问，表达了对自然力量的依赖和无奈。全诗情景交融，语言质朴，生动传达了唐代文人宦游途中的典型心境。

此诗创作于唐朝诗人刘长卿赴任楚州途中。当时他乘船前行，因水路浅涩导致行程受阻，停滞在自田一带。诗人心中焦急，对前路感到迷茫，于是写诗寄给在楚州的朋友张南史，询问当地潮汐情况，既表达了行程的艰难，也流露出对友人信息的期盼和仕途的忧虑。