百科全书是什么意思

全面系统阐述各种知识或某一门类知识，供人查阅的工具书。收录各种专门术语、重要名词，并分列条目，详细解说。可分为综合性和专业性两种。前者收容各门类知识，如《中国大百科全书》等；后者汇集某一门类知识，如《中国医学百科全书》等。

百科全书是概要记述人类一切知识门类或某一知识门类的工具书 。百科全书在规模和内容上均超过其他类型的工具书。百科全书的主要作用是供人们查检必要的知识和事实资料，其完备性在于它几乎包容了各种工具书的成分，囊括了各方面的知识。被誉为“没有围墙的大学”。

百科全书是知识的总汇，是一切知识门类广泛的概述性著作。是否有一部优秀的综合性的百科全书，成为衡量一个国家科学、文化发展水平的标志之一。